駐加拿大特派員　王增勇  1994-10-25 10:10

從三個個案體認實施社會福利政策的需要和成就

　　來到加拿大讀書已近三週，生活重心雖多放在學校課程上，但身處異鄉，多少對這塊新鮮的土地有所觀察。作為一個社會工作者，難免會把重心放在社會需要幫助的弱勢團體上。加拿大的社會福利雖比不上北歐國家，但對生活在這塊土地上的人已有初步的生活保障，在經濟極不景氣的此時，加拿大的社會福利協助上萬的家庭度過難關，儘管政府預算赤字迫使社會福利面臨刪減命運，但無疑的，加拿大的社會福利已成為加拿大社會創造人性尊嚴不可缺少的部份，即使預算刪減，加拿大的社會福利基本架構不致更改，因為人性尊嚴的維護已是加拿大人民共同的承諾。

　　社會福利很多人認為是浪費錢，也有人認為只要救濟就好，當然也有人認為非做不可。其實，社會福利是個政策，必須視社會當時的需要和條件來決定，沒有定論。以下是三個案例的報導，來說明社會福利實施後可能發生的真實狀況：

托兒服務對婦女求職的重要性

個案一：莉莎，一名受虐婦女的遭遇

　　莉莎是一名三十二歲的黑人婦女，育有一男一女，長期遭到酗酒丈夫的毆打，在不堪凌虐的情況下，她求助於多倫多受虐婦女專線。在社工員的協助下，莉莎和兩名孩子被安排暫時住在受虐婦女庇護中心。加拿大政府提供學生貸款，使身無一技之長的莉莎，得以重回學校修習成人教育課程，並在警察局謀得職員一職。政府另外還提供托兒津貼，使莉莎得以在日間托兒，無後顧之憂地上班工作。堅強的莉莎走過這一段路程之後，說道：「四年前，我躲到庇護所，如果不是政府提供的托兒津貼和學校貸款，我不可能獨自走到今天這個地步。」

　　一九九二年統計資料顯示，全加拿大共有卅七萬個托兒中心，其中十四萬家，超過一半接受政府補助。約有二百八十萬個十二歲以下兒童的母親是職業婦女，可見托兒服務對婦女的重要性。而百分之四十的家庭接受政府補助托兒津貼，如果沒有完善的托兒服務，將有大批婦女退出生產行列。加拿大每年花費十二億加幣（二百四十億台幣）在托兒服務上。

殘障者在生活津貼與職業訓練間的選擇

個案二：伊斯頓，一名患脊椎分歧症的女孩

　　伊斯頓，今年廿三歲，出生時即患脊椎分歧症，使她一隻腳完全沒有功能，而另一隻腳只有百分之四十的感覺。她和雙親住在一起，接受政府的殘障生活津貼，支付她的日常生活費用。她正接受行政人員訓練，希望有一天她自己可以獨立生活。但是她卻面對一項難題，那就是，如果她開始工作後，她會失去殘障生活津貼。因為政府的殘障生活津貼要求接受者必須是無工作能力的，才能符合領取資格。而伊斯頓的輪椅需要二千元加幣，電動輪椅外加三千二百元加幣，每月醫藥費二百元加幣，這些都不是低階行政人員薪水可以負擔的。

　　每年約有三百萬人接受津貼補助，加拿大政府約花費七十四億加幣（約一千四百八十億台幣）。未來預算緊縮將會更嚴格審查領取人的資格，可能會導致尚有工作能力的殘障者因為害怕失去津貼而不願接受職業訓練。

靠領失業保險金養家度日

個案三：卡羅，一個季節性失業的水管工人

　　卡羅，今年卅三歲，是個水管工人，公司每年到了聖誕節和復活節之間就因生意淡季而關閉。這段期間，卡羅就靠著失業保險金養家過日子，但收入也從每週六百五十元降到三百卅元加幣。卡羅非常感激失業保險，因為失業保險金幫助他支付房屋貸款並養活一家五口。

　　不幸的是直到今年六月時，公司仍未通知他去上班，於是他太太只好去當售貨員以補助家用。

　　去年，全加拿大有三百四十萬人領取失業保險金，共計一百八十三億加幣。失業保險費是由工人和雇主各付一半，政府只負責行政及管理。工人必須工作至少十週才能領取至多每週四百四十五元的失業保險金。未來失業保險可能會要求領取人接受職業訓練。

　　以上案例都是加拿大福利制度下的真人真事，無論喜歡或不喜歡社會福利的加拿大人都無法否認，在二次大戰後，加拿大的社會福利造福不少人。它使加拿大人不至因為經濟不景氣而造成個人不幸。它也使加拿大在一項聯合國調查報告中，成為全世界最適合人居住的地方。

政府考慮調整社會福利制度

　　但是經濟蕭條使加拿大政府赤字擴大；再加上加拿大兒童貧窮問題日益嚴重，失業比率高達百分之十，外債赤字達五千億加幣，這些使得加拿大政府正考慮重整社會福利制度。第一波被列入考慮的包括社會救濟、失業保險、托兒服務、成人在職教育以及職業訓練。

　　目前可能考慮的措施包括：

　　１、實施低收入戶家庭兒童生活津貼，無論父母工作與否，皆可領取，以解決日益嚴重的兒童貧窮問題。

　　２、重新建構失業保險，使經常失業者支付較高的保費，領取較少給付。

　　３、對經常申請失業保險金者強迫要求參加職業訓練。

　　４、刪減對大專院校的補助，學費可能高漲，但政府加強學生貸款方案，使需要的學生可以申請。

　　５、提供貸款、代金、或稅賦減免措施，鼓勵工人提昇工作技能。

　　６、社會救濟三年內刪減十五億元加幣。

　　從以上的措施可以看出，儘管財務拮据，加拿大政府仍不致一昧刪減福利方案，而以「給予真正需要的人」以及「促進就業率」為主要原則進行改革。可見經濟政策與社會政策之間應彼此配合，加拿大正逐漸認知，她已由過去自給自足的內銷市場導向經濟，轉型為國際市場經濟的一環，她必須提高人民勞動素質，才能提高競爭力，因此，此次改革特別著重教育及職業訓練。其次，社會福利是勞動力再產生的動力，消除兒童貧窮問題，其實是保障加拿大下一代的品質。採取整體政策規劃，才不致以偏概全，徒然追求經濟成長，而忽略了全面社會的發展。這應該是台灣值得借鏡的地方。