受刑人家屬服務組組長　周慶芬  1996-08-25 11:10

　　一位年輕人遇上一位天使，天使答應給年輕人三個願望，年輕人樂極了。他的第一個願望是擁有很多財富，天使馬上就答應了。年輕人一時擁有大量財產，就盡情享樂，放縱自己去享受世上一切美好的物質，但過了一段日子，年輕人對富裕的生活已感到厭煩。天使又出現了，請年輕人提出第二個願望，他想一想，也許名望可以得到別人的敬愛，於是希望天使給他美好的「名譽」，年輕人就馬上成為一個極有社會地位，顯赫一時的人。但日子一天一天的過去，年輕人的憂愁卻一天一天的增加，受人愛戴並不等於快樂，年輕人感到前所未有的空虛。一天晚上，天使又悄悄地出現了，他輕聲的問年輕人最後的願望是什麼？年輕人帶著一臉倦容，誠懇地向天使說：「我最後的願望是『死亡』！」天使聽了，感到十分錯愕和憂戚：「對不起，『死亡』已給了一個剛出生的嬰兒選擇了！」年輕人聽見了，臉色蒼白，為他的生存感到無助和恐懼。

　　「慶芬，我的案主吞了五十顆安眠藥，我已送她到榮總醫院……。」

　　星期六的晚上接到靜慧打來的電話，雖不感意外，靜慧也處理了，但案主的自殺意圖及行為卻令我十分感慨。

　　活下去真的是那麼痛苦嗎？

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　　「周小姐，雖然阿明不在，但我每天都把孩子照顧得好好的，家裏也打掃得乾乾淨淨，我要把家弄成像一個家。但每天一到晚上，我就覺得好孤單、好無助，我真的好想死……。」

　　這是阿美（化名）上一個月常常跟我說的話。阿美自從阿明入監獄以後，就帶著兩個不是親生的小孩四處奔波，為阿明找律師、上訴、應付債務等。阿明判決入獄後，才二十一歲的阿美，一瞬間面對生活的各種壓力：夫家、娘家的冷漠，經濟的壓力，更重大的打擊是阿美失去了「支柱」，失去了依靠，不確定自己的價值，更懷疑她一個人能活得下去嗎？

　　對於突如其來的打擊，不免覺得造化弄人，被殘酷無情的命運所捉弄，再加上受到事件的陰影，更感被社會所遺棄，孤苦伶仃。對於長期的依賴者來說，失去了依靠就猶如失去重心一樣跌入深淵，失去方向感，自我也遺失了，對於所身處的困境，無能改變，覺得一切都徒勞無功，厄運難逃。「絕望」變得那麼的真實。（註一）

　　我們也許都經歷過這種絕望，只是程度不同而已，但想到要了結一生，當中必定經驗一段扎心的掙扎。音樂家貝多芬也曾準備過自殺，他寫好遺囑後，就準備隨時自殺，但結果卻仍頑固地活了二十五年，並留下鼓舞的名言：「我要捏住命運的咽喉，不完全屈服於他！」

　　阿美最終沒有選擇自我毀滅的道路，並且最近生活得很積極，心情也開朗了許多，除了找到一份有彈性的工作外，同時也能好好照顧孩子。阿美的轉變最大的關鍵在於她知道現時的困難是暫時的，她的先生判刑十個月，她知道可重頭再來，就是這個希望，使她有動力面對困境。

　　另一方面，阿美有強烈的責任感，她知道如果她要放棄自己的話，兩個小孩將無人照顧，成為最無辜的受害者。

　　最重要一點是，當阿美在掙扎求生存當中，她發現了自己的「獨立性」，她第一次察覺到自己獨立的重要性，她要自己在孤單無助中仍能面對生活，她也不要「完全屈服於命運」。

　　從阿美身上，我們看到困境的正面意義，在（THE ROAD LESS TRAVELLED)一書中（註二），作者非常樂觀地提出困境的積極意義。困境或困難通常帶來挫折、悲傷、後悔、忿怒、恐懼、焦慮、痛苦、失望，這都是在所難免的，但當我們能以正面的態度去面對困難，我們發現在惡劣的環境中更能激發我們勇氣和智慧。所以當困難臨到時，不是要逃避它，漠視它，乃是確實地體驗困境所帶來的痛苦，並在其中找到意義，驅使個人成長。作者提出四個要素，幫助個人從困境中獲得成長：

　一、不求立即的滿足　（DELAYING GRATIFICATION）

　　面對問題是件痛苦的事，但如果我們能看遠一點，看到痛苦背後的美好，就更有勇氣克服現時之困境，那就是活得有希望。

　二、承擔責任　（ACCEPTANCE OF RESPONSIBILITY）

　　當碰上問題時，我們不免抱怨是別人害的、是環境迫逼的、反正都是社會的錯。不錯！每一個問題的產生，都和外在的人、事、環境有很大的關聯，但如果只一直埋怨，看不到自己的責任，將無法意識到自己的問題，也難以獲得問題解決。

　三、忠於現實　（DEDICATION TO REALITY）

　　當我們越了解現實世界，我們就越知道如何活在其中，但社會不斷在改變，需要我們去探索、調適。

　四、平衡　（BALANCING）

　　就是能彈性地平衡以上三點的要素：（一）要有智慧地生活，就必須先克服現時的困境，展望遠景。（二）要活得自由，就必須為自己負責，而不要視為自身的責任，更不需要勉強承擔。要成個有勇氣的人則要誠實地檢視自己，並客觀地了解現實的環境。

　　很可惜不是每一個人都像阿美一樣有這樣的突破。當面對一個「絕望」的案主時，我們試圖盡可能同情他、支持他、關心他，並做好各樣的危機處理，以穩定案主。然而在多變的社會中，困境隨時重現，而社工員該如何協助案主走出困境，加強自我的功能，則是我們長久的挑戰。我們雖然無法選擇命運，但我們能選擇如何面對他。

　　「要減少自殺，方法之一便是幫助人脫離絕望，得到希望，並幫助他找到一個屬於他的存在意念及存在目標。」

　註一：羅秉祥「生死男女」突破有限公司　一九九四。

　註二：M.Scott Peck, The Road Less　Travelled Arrowedition,1990。