解開憂鬱症迷思
文稿整理／中華天帝教總會 講述／莊凱迪醫師 2006-04-01 10:50
中華天帝教總會「憂鬱症」公益講座（十二之一）
時間：九十五年一月十八日 地點：台北市掌院
廿一世紀的物化趨向，造成人們不斷追逐外在的五光十色，而讓靈魂躲在暗處深深哭泣，心裡受到嚴重的衝突盪擊，身體也隨之叢生百病。這種世紀文明病，到底有什麼樣的特質？嚴不嚴重？該如何治療？容不容易痊癒？帝教總會所主辦的憂鬱症公益講座，第一講就開宗明義的透過專業剖析，釐清一般人對憂鬱症的錯誤認知。
前言：人的任何器官多少都會生病，頭腦當然也不例外。憂鬱症是屬於頭腦生病中最輕微的一種，但如果不加以治療，還是可能演變成自殺行為。今天要探討「憂鬱症的迷思」，就是要釐清一般人對憂鬱症錯誤的認知。
迷思一：憂鬱症沒那麼嚴重，可以不必理會？
真相一：輕微的憂鬱症大約九個月以後會自行痊癒。
大部分的憂鬱症會自行痊癒的，但約需九個月的時間，這期間會造成很多人工作上、學業上的延遲、停頓；為什麼世界衛生組織把憂鬱症列為二十一世紀的三大疾病之一，主要是因為經濟上的損失太大。罹患憂鬱症的人大都是社會的中堅份子，正是對社會最有貢獻的時候，得到憂鬱症之後，有九個月的時間無法發揮經濟效益，而且憂鬱症的人數一旦眾多，造成的影響更是無法估計。
真相二：但是也可能惡化成強烈想自殺的嚴重憂鬱症，其狀況很難處理。
有一部份憂鬱症是自己不會好的，會演變成想要自殺的嚴重狀況。旁人都會認為他們傻，活得好好的，居然想自殺！其實憂鬱症的人自己也不想自殺，但想死的念頭一直出現，直到他無法抵抗，到這麼嚴重的地步就很難治療了。
真相三：長期憂鬱症會增加心臟病、糖尿病、癌症、中風的危險性，對身體造成危害。
憂鬱症不只是心理、情緒的問題，實際上憂鬱症是一個身體和心理結合在一起的疾病。根據美國的研究顯示，憂鬱症的人得心臟病的機會是一般人的兩倍，得糖尿病的機會是一般人的三倍，得癌症、中風的機會也是一般人的兩倍。所以憂鬱症如果不治療，會造成身體功能上很大的影響，最常見的是血液會流得比較慢，容易中風、罹患心臟病，免疫機能也會受到影響；身體好的時候，免疫功能就會好，像天帝教講的靜坐、天人炁功，不僅是調整我們的心理，也會造成身體上整個免疫功能的平衡。所以身體和心理是一體的，當你的情緒在低落的狀態，免疫功能就在低落的狀態，造成這些方面的問題。
結論：所以憂鬱症到底重不重要呢？天底下任何事的重不重要都是主觀的，有的人覺得賺錢重要，有的人覺得健康比較重要，如果有認為憂鬱症不重要的，請他瞭解這些情況之後，再決定憂鬱症需不需要治療。
迷思二：會亂發脾氣、亂買東西就是躁鬱症？
真相一：就記錄上來看，極大部分的人都是被誤診，其實這些人多半是憂鬱症的病人。躁鬱症是比較罕見的疾病，憂鬱症是比較常見的疾病；躁鬱症比較嚴重，憂鬱症比較輕微。如果把兩種病搞混，治療上會造成很大的困擾。
真相二：憂鬱症的人也會發脾氣、看什麼都不順眼，也會想要買東西，但基本上只是情緒的發洩，這一點和躁鬱症不一樣。躁鬱症容易出現發脾氣、亂買東西的行為，但更明顯的是，人變得精力旺盛而誇大，自以為很偉大。
真相三：兩種病用藥不同，憂鬱症所用的藥是幾乎沒有副作用的，躁鬱症所用的藥副作用比較多。以美國為例，每七人就有一人在服用憂鬱症的藥，到現在還沒有發現對身體有什麼傷害的。所以在辨別、治療上，找對醫生、正確診斷是很重要的。
迷思三：身體症狀跟憂鬱症無關？
真相一：有些人全身都有病痛，他覺得這跟憂鬱症沒有關係。
有些病人到精神科治療失眠，到別的科治療頭痛，再去別的科治療風溼痛、肩膀痛，其實這些就是憂鬱症的症狀。憂鬱症的人也比較會便泌，也因為緊張，容易拉肚子，這些都是很常見的身體症狀。所以當你決定要不要看憂鬱症，或看憂鬱症時，不要忘了把身體的症狀跟醫生描述清楚。
真相二：憂鬱症會引起偏頭痛，肌纖維、肌腱疼痛，恐慌發作的胸悶痛、下背痛。
約有一半的人在罹患憂鬱症的時候會出現偏頭痛症狀，肌纖維疼痛，最常見的是手腳及背部到脖子的痛，胸悶痛有時候我們叫做恐慌發作，也是憂鬱症常見的現象，嚴重的時候甚至會喘不過氣來，這是恐慌的發作，不是真的氣喘，這都跟憂鬱症有關係。憂鬱症影響身體很多的功能，情緒上的變化容易被忽略，但它對身體的影響會讓你不得不去注意它。
真相三：憂鬱症會造成全身的倦怠無力。
有些憂鬱症患者，情緒方面沒有明顯差異，但就是沒有力氣，無法工作，這是憂鬱症影響最嚴重的地方，也是我們需要治療的原因。其實美國人看身心科是一件很平常的事，但卻常有得到憂鬱症的人跑去看內科、神經內科，因為情緒的問題自己不容易察覺，尤其是在初期，往往是別人發現這個人變得愛發脾氣、眉頭深鎖才發現得了憂鬱症。所以如果有人跑遍各科就是找不出身體的問題的時候，建議他去看看是不是憂鬱症，常常用憂鬱症的治療就好起來了。
真相四：憂鬱症造成疼痛的耐受度降低。
憂鬱症的人只要稍微有一點疼痛就受不了，覺得非看醫生不可，但等到憂鬱症好的時候，那些痛忍一忍就過去了。
真相五：憂鬱症造成食慾和體重的下降或上升。
憂鬱症常見的症狀是比較沒有食慾，造成體重下降、營養吸收受到影響，變得更沒有力氣，這是憂鬱症的惡性循環。其實，現在沒有儀器可以檢查出憂鬱症，但精神科醫師是如何診斷呢？主要看身體的症狀，當你身體的症狀多到一個地步的時候，我們叫它憂鬱症；所以憂鬱症和情緒的低潮不一樣，每一個人失意的時候，情緒都會不好，但是身體不會受到那麼多的影響，所以身體出現的狀況是我們診斷、治療憂鬱症最重要的依據。
迷思四：憂鬱症純粹是個人心理的問題？
有人認為憂鬱症單純是心理的問題，自己想開了就好。這是錯誤的想法。
真相一：腦神經萎縮到某種程度時無法自己恢復。
最新的研究發現，憂鬱症患者的腦神經是萎縮的，人腦裡面都會有生長的激素，憂鬱症的人那些激素會變少，所以腦神經會比較萎縮，造成他們沒有體力、心力去處理事情。
真相二：長期壓力、心理問題也會造成生長激素減少。
憂鬱症是身體、心理共同影響的疾病，可能是長期心理的壓力或是體質遺傳等各種原因，造成思考力及身體的退化，我們從這方面的退化作出憂鬱症的診斷。有的人壓力很大也不會得憂鬱症，有的人沒什麼壓力還是會得憂鬱症，這是每一個人不同的地方。
真相三：憂鬱症是自己想不開？
很多人以為憂鬱症只是自己想不開，憂鬱症病患的家屬也會拼命勸他們：「這一切只是你自己想不開，你想開了就好。」病人會覺得錯都是在自己，扛起犯病的責任，反而造成更大的壓力。
真相四：想不開是憂鬱症的結果，不是原因。
當腦子已經萎縮，思考力下降，這時候沒有能力去想開一些事情。一般人容易處理的生活中瑣事，在憂鬱症患者看來，就像是要跳過一個很高的欄杆一樣，所以要憂鬱症的人自己想開，只是讓他們覺得別人都不會幫忙我，反而讓病情更惡化。
真相五：可以自己想開的話就不叫憂鬱症了。
看到有人得憂鬱症，最重要的是伸出手來扶他一把，就像你看到有人餓昏倒地了，沒有力氣爬起來，你跟他說：「你自己站起來，走幾步路就好了。」這是無濟於事的，先把他扶起來，讓他有東西吃，有力氣可以走路，才是正確的。其實，心理的生病跟身體的生病一樣，都是長期造成他自己已經無能為力了，我們應該試著扶他一把。
迷思五：憂鬱症應該接受深入心理治療？
真相一：憂鬱症是腦袋萎縮的狀況，此時不太可能談到太深入的事情；從心理方面而言，那個狀況也是一個崩潰的邊緣，不適合再談一些敏感的事情。所以得了憂鬱症反而不適合作心理治療，應該多給病人一些支持，這個支持可以是專業人員，也可以是家屬來做，等憂鬱症好起來之後，才需要專業人員。但對大部分的人來說，如果他的個性、心理是正常的，他的人際關係都還不錯，就不需要長期的心理治療，只有少部分個性上有問題的人，才需要長期的心理治療。
真相二：把病人帶出去活動，憂鬱症就會好？
就如同前面舉的例子，一個人已經餓昏倒在地上，你不能馬上叫他起來做運動，必須先給他一些補充，憂鬱症的人也是一樣，萎縮的腦袋要先讓它恢復正常，再去做運動。
真相三：憂鬱症病患不想出門活動是因為體力不足及動機不足。
憂鬱症狀最常見的就是體力不足，病人不想出門、不想活動，是憂鬱症造成的結果，勉強他去做運動，只會讓他覺得更挫折，所以剛開始的時候，應該讓病人多休息。
真相四：充分的休息與藥物才能幫助病人恢復體力，重拾自信心與動機。
今天照顧憂鬱症的病人，很多觀念是對的，只是時間點不對。剛開始的休息期通常是一到兩個月，等到休息夠了以後，再帶病人去運動，這時候才會對病人有好處。雖然憂鬱症是小毛病，但它是需要一段時間才會好的。
迷思六：憂鬱症藥物會上癮，所以儘量不要服用？
真相一：其實，憂鬱症的藥物是完全不會上癮的，這是全世界都公認的事情，和一般的鎮定劑、安眠藥完全不一樣，它不傷肝、不傷腎，也不會有上癮的問題。
真相二：不會有立即的效果，所以不會上癮。
憂鬱症的人腦袋會萎縮，這個藥物是讓腦袋能夠繼續生長荷爾蒙，讓神經慢慢長，過二、三個禮拜長得比較多了，才看起來有一些改善，所以它不會有立即的效果。吃了馬上會好起來的藥，才會有上癮性。它和安眠藥、快樂丸不一樣的地方，就在於作用慢、不會上癮，所以是很安全的藥。但很多人會覺得吃憂鬱症的藥物時，剛開始會覺得很不舒服，其實那不算是副作用，只能說是不習慣，它不傷胃，但會讓腸胃動得比較快，因此會有一些噁心想吐的感覺，過一段時間適應了就好了。
真相三：憂鬱症藥每日服用，二至三週後才會發生作用，四至六週才有比較明顯效果。
憂鬱症要自行痊癒，至少需要九個月，如果服藥的話，三個月就會完全康復，所以相較起來是很值得的。通常病人在一、二個月內就可以回去上班、上課，以現在的公司來講，可能請假一個月還可以接受，但如果要請九個月就不是那麼容易了。
真相四：不吃藥有部份人會在六至九個月改善，若有心理治療，會在三至四個月改善。
憂鬱症不一定要吃藥，但為了要工作、上學，吃藥還是值得的；如果你有閒有錢，只要不惡化，不吃藥也是可以接受，但如果想要自殺，就一定要吃藥了。
迷思七：憂鬱症好了以後應該趕快停藥？
真相一：情緒一旦改善就停藥，非常容易讓憂鬱症再度復發。
很多人會覺得吃西藥不好，因此病一好就馬上停藥，在憂鬱症的治療上，跟很多病都是一樣，像高血壓、糖尿病都要吃一輩子的藥，吃這麼久的藥，最主要是在預防，憂鬱症也是一樣。
真相二：憂鬱症是很容易復發的病，所以憂鬱症好了之後，醫生會建議再吃半年到一年的藥，吃得愈久，預防的效果愈好。
真相三：繼續服用一年以上可以有效預防憂鬱症再度復發。
一般常識都知道骨頭是鈣造成的，若補充鈣只到剛好夠的時候，還是很容易出問題，所以會鼓勵大家要多存一些骨本，預防它以後的脆弱，腦袋也是一樣，光是治好，讓腦神經長回去是不夠的，最好多留一點，讓它長得更多，以後如果遇到壓力或身體出問題的時候，它不會一下子萎縮到自己不能恢復的地步。
迷思八：跟憂鬱症病人不可以談論到自殺？
大約有百分之十五的憂鬱症病患死於自殺，這比例是相當高的，所以好好治療是很重要的事。但治療以後要一、二個月才會好起來，這段期間怎麼預防自殺就非常重要了，我常告訴我的病人說：「憂鬱症是很容易治好的病，只要你不自殺，我有信心可以把你治療好，但如果自殺的話，我怎樣治都來不及。」
真相一：預防自殺最重要的一件事情就是把它講開來。
真相二：問病人會不會有自殺想法，並不會引起病人想自殺的念頭，若是病人有自殺的想法，與他談論得越多，就越不會去自殺。
你問一個人說：「你會不會自殺？」不會讓他想到他可以自殺，自殺的想法是跑進來的。愈會講出來的人，愈不會去做；會去自殺的人，就是那種不講的人，所以多跟家人談得愈多，讓他講出來，他愈不會去做。
真相三：自殺的病人多半都是先變成憂鬱症，再造成揮之不去的自殺想法與衝動，早期治療可以預防自殺。
結論：我今天談的是一般人對憂鬱症常會有一些錯誤的迷思，覺得自殺是一件忌諱的事情，儘量不要去講，其實愈講出來是愈好的。一方面也跟宣導如何照顧罹患憂鬱症的親友，藉由這些條列式的方法，正確的觀念，一階段一階段慢慢來，其實憂鬱症是很容易治癒的病。
莊凱迪醫師小檔案：
現職：新店慈濟醫院身心醫學科主任
學歷：陽明大學醫學系、美國芝加哥大學人類發展研究所碩士
教職：部定助理教授
經歷：台北榮民總醫院精神部住院醫師
台北榮民總醫院精神部總醫師
台北榮民總醫院精神部主治醫師
台灣頭痛學會發起人及籌備委員
專長：憂鬱症、躁鬱症、身心疾病、文化醫學、心理分析
